Gerede, doğal güzellikleriyle ünlü bir ilçeydi. Fakat bu güzelliklerin ardında yüzyıllara dayanan gizemli bir sır yatıyordu. İlçe halkı, zaman içinde unutulan eski efsanelerden bahsederken gözlerinde heyecan belirirdi.
Keçi Kalesi, Asar Kalesi ve Kiliseli Han olarak da bilinen tarihi Tüccar Hanı, geçmişin izlerini taşıyan taşlar ve duvarlarla buram buram tarih kokuyordu. Gerede’de, görünen eserlerin de ötesinde, başka bir sır daha vardı.
Yıllar önce, bir bilge adamın şehir dışında bir yerde kayıp bir hazinenin olduğu söylentileri dilden dile dolaşırdı. Bazıları, hazinenin büyülü bir kalkanın ardına gizlendiğini iddia ederken, diğerleri, ölümsüzlüğün sırrının bu gizemli hazinede saklı olduğunu söylerdi.
Her yıl yaz aylarında Esentepe’de düzenlenen geleneksel “Esentepe Yağlı Güreşleri” sırasında, insanlar aralarında efsaneleri konuşur, gizemi merakla çözmeye çalışırlardı. Fakat kimse gerçekten neyin doğru olduğunu bilmiyordu.
Bir gün, ilçeye kısa süreliğine araştırma yapmak üzere gelen bir tarihçi olan Eren, bu gizemi çözmeye karar verdi. Geceleri, Arkut Dağları’nın eteklerindeki Rumşah ve Hacı Veli yaylalarında iz sürmeye başladı. Eren, eski metinlerde bahsedilen Cressa’dan Kratia’ya kadar olan geçmişi inceliyordu.
Bir gece, eski bir kitabı karıştırırken, çılgınca yazılmış bazı satırlara rastladı. “Güneydeki dağlık alanın 1700-2200 metre yüksekliklerinde düz şeritler halinde Gerede yaylaları yer almaktadır.” Bu düz şeritler, hazineyi tarif ediyordu.
Geceleri yıldızların altında, Rumşah ve Hacı Veli yaylalarında gezerken, Eren, kayıp hazinenin ipuçlarını takip ediyordu. Yıldızlarla gökyüzündeki kılavuzlar arasında bağlantılar kuruyordu.
Bir gece, ay ışığının altında, Eren kayaların arasında gizlenmiş bir mağarayı keşfetti. Bu mağarada antik metinlere göre, eski uygarlığın bilge insanları tarafından saklanan büyülü hazinenin izleri vardı.
Eren, mağarayı keşfetmesine rağmen hazineyi hemen ortaya çıkarmaya karar vermedi. İlçe halkının, efsaneleri yaşatmaya ve gizemin kalbinde hazineyi aramaya devam edeceğine inanıyordu. Mağaranın girişini tekrar kapatıp, zamanla onu uygun bir zamanda açacaktı.
Eren, Gerede’nin sırrını taşıyan mağaranın sırrını içinde sakladı. Ona göre, gerçek hazine, sadece altın ve mücevherlerden ibaret değildi. Gerçek hazine, tarih ve kültürün değerli mirası, Gerede’nin derinlerinde gizliydi.
Ve böylece, Gerede’nin sırrı bir kez daha perde arkasında kalmıştı. Belki de ilçe halkı, efsaneleri yaşatmaya ve gizemin kalbinde hazineyi aramaya devam edecekti. Ancak Eren, hazinenin en değerli parçalarının zaten onların ruhlarında olduğunu biliyordu.
